Le sonnet est un poème composé de quatorze vers, généralement répartis en deux quatrains suivis de deux tercets. Il se distingue par sa structure fixe et son schéma de rimes précis. Les principales caractéristiques du sonnet sont les suivantes :

1. Structure : Le sonnet est divisé en deux parties. Les deux premiers quatrains posent une problématique ou développent un thème, tandis que les deux tercets apportent une solution ou une conclusion.

2. Versification : Les vers du sonnet sont généralement des alexandrins, c'est-à-dire des vers de douze syllabes. Cependant, il existe également des sonnets en décasyllabes ou en hexasyllabes.

3. Rimes : Le sonnet suit un schéma de rimes précis. Traditionnellement, les rimes des quatrains sont embrassées (ABBA ABBA) et celles des tercets sont disposées de différentes façons (CCD EED ou CDE CDE, par exemple).

4. Thèmes : Les sonnets peuvent aborder une grande variété de thèmes, tels que l'amour, la solitude, la nature, la mort, la beauté, la société, etc. Certains sonnets célèbres sont dédiés à des personnages historiques ou des figures mythologiques.

5. Expressivité : Le sonnet est un poème relativement court, ce qui exige de l'auteur une grande précision dans l'expression de ses idées. La concision et la densité des vers permettent de transmettre des émotions intenses et des idées complexes.

En résumé, le sonnet se caractérise par sa structure fixe, son schéma de rimes précis et sa concision expressive. C'est une forme poétique exigeante qui a été utilisée par de nombreux poètes célèbres à travers les siècles.